Следует ли отказаться от использования ПВХ?

Опубликовано

на

Авторы: Аршад М. Хан и Мина Мириам Юст.

Шесть месяцев назад (14 февраля 2023 г.) грузовой поезд из 150 вагонов, в котором 11 вагонов перевозили опасные химикаты, включая 115 580 галлонов винилхлорида, сошел с рельсов недалеко от Восточной Палестины, штат Огайо. Опасаясь худшего, эксперты на месте происшествия, по своей мудрости, решают сжечь и выпустить часть химикатов в воздух посредством контролируемого взрыва. Перевезенные в пяти машинах остатки винилхлоридного газа улетучились в воздух. Сообщалось о неблагоприятных последствиях для жителей близлежащих районов, включая сыпь и головные боли.

Вдыхание такого газа, конечно, сопряжено с риском, но он также может превратиться в высокотоксичный фосген, газ, который, по оценкам, стал причиной 85 процентов из 91 000 смертей от газа в Первой мировой войне. Так почему же его перевозят из Дир-Парка, штат Техас, в Огайо и дальше? Очень просто, потому что именно здесь расположены некоторые химические заводы по производству пластика ПВХ (поливинилхлорида) — в данном случае во Фредериктауне, штат Нью-Джерси.

Производство винилхлорида требует соединения при высокой температуре хлора с этиленом, полученным из нефти. Затем его полимеризуют с образованием смолы ПВХ. Крупнейшими производителями винилхлорида являются Occidental Chemical, Shintech, Westlake Chemical, Formosa Plastics и Orbia. Из них Oxy Vinyl, дочерняя компания Occidental Chemical, произвела винилхлорид для трех сошедших с рельсов вагонов, а Shintech - ПВХ еще для трех.

Агентство по охране окружающей среды (EPA) считает винилхлорид известным канцерогеном. Таким образом, тот факт, что население на подветренной стороне было чернокожим, добавляет к трагедии расовый компонент.

Occidental Chemical сообщила о выбросе в воздух 59 679 фунтов винилхлорида на своих заводах в Техасе, Ниагарском водопаде (Канада) и Нью-Джерси в 2021 году. В том же году Shintech выбросила 45 250 фунтов на своих заводах в Луизиане и Техасе. Таким образом, многие сообщества ежедневно подвергаются воздействию смертельно опасного химического вещества, которое является известным канцерогеном. Все это вызывает вопрос: следует ли запретить ПВХ, признанный ядовитый пластик?

Если население, находящееся с подветренной стороны от крушения поезда, было чернокожим, фактом также является и то, что местные жители — это преимущественно чернокожие люди с низкими доходами, расположенные рядом с предприятиями по производству винилхлорида в Техасе, Кентукки и на 85-мильном участке реки Миссисипи в Луизиане. Уровень заболеваемости раком в последнем коридоре настолько выше, чем в остальной части США, что его часто называют «Раковой аллеей».

Авария также должна была привлечь внимание к плохо обслуживаемой железнодорожной системе, где поезд сходит с рельсов без какой-либо непосредственной причины. Джудит Энк, президент правозащитной группы Beyond Plastics и бывший региональный администратор Агентства по охране окружающей среды, задается вопросом, почему токсичный винилхлорид вообще следует перевозить через половину страны по явно «шаткой железнодорожной системе». Похоже, что прибыль имеет приоритет над безопасностью.

Другая проблема ПВХ заключается в том, что при сжигании хлора в процессе его производства образуются диоксины. Эти соединения могут накапливаться в организме человека и в окружающей среде годами. Они связаны с болезнями сердца, диабетом, расстройствами нервной системы, а также могут быть разрушителями эндокринной системы, влияющими на гормоны организма. Более того, утилизация отходов ПВХ в мусоросжигательных заводах (20 миллионов фунтов в 2021 году) вызывает большие подозрения.

Пластик ПВХ также содержит токсичные добавки, такие как свинец, кадмий и фталаты, причем не только в трубах, но, хотите верьте, хотите нет, в кредитных картах и даже в типичной детской игрушке для ванны — желтой резиновой уточке. Растущие дети особенно уязвимы к воздействию токсичных химических веществ, будь то свинец или что-то еще.

По крайней мере, следует задаться вопросом, а не пришло ли просто время для исчерпывающего изучения ПВХ и его использования? И во-вторых, следует ли ввести строгие правила против его утилизации в мусоросжигательных заводах?

Устойчивые волны: искоренение нехватки воды

Проект «Ива» угрожает раю для размножения птиц на Аляске

Доктор Аршад М. Хан — бывший профессор, проживающий в США. Получив образование в Королевском колледже Лондона, ОГУ и Чикагском университете, он обладает многопрофильным опытом, который часто учитывался в его исследованиях. Таким образом, он возглавил анализ инновационного исследования Норвегии, и его работы о МСП, опубликованные в крупных журналах, широко цитировались. В течение нескольких десятилетий он также писал для прессы: эти статьи и периодические комментарии появлялись в таких печатных СМИ, как The Dallas Morning News, Dawn (Пакистан), The Fort Worth Star Telegram, The Monitor, The Wall Street Journal и других. В Интернете он писал для Antiwar.com, Asia Times, Common Dreams, Counterpunch, Countercurrents, Dissident Voice, Eurasia Review и Modern Diplomacy и многих других. Его работа цитировалась в Конгрессе США и публиковалась в его «Отчетах Конгресса».